Groene wig Dreef-Kuilenweg

Het landelijk karakter van de vrij liggende dorpen Leut en Meeswijk wordt vooral gekenmerkt door de historische groene wig, gelegen tussen de dorpen. Deze loopt vanaf het Erfgoedpark Kasteel Vilain XIIII tot aan de Molen Nieuw Leven. Maar die groene open verbinding groeide de afgelopen jaren stilaan dicht met lintbebouwing. Wat van die openheid resteert is 1.) de bomenlaan (Dreef) van de Koetestraat tot de Geisterweg; en 2.) een smalle groene strook akkerland aan weerszijde van de Moleneindstraat (dus tussen de Koetestraat en de veldweg naar de molen). Om te voorkomen dat de dorpen volledig samensmelten en de dorpsranden van Leut en Meeswijk niet meer herkenbaar zijn moet het dichtslibben van die groene wig nu gestopt worden. Het gaan aanplanten van een bos in het resterende smalle deel van die wig is cruciaal voor behoud van de open ruimte, voor de ‘leesbaarheid’ van onze dorpsstructuur én voor onze natuur. Voor nu en voor later.

Het bronnenbosje gelegen tussen Koetestraat en Moleneindstraat kan hersteld worden door het water langer vast te houden en de brondruk te verhogen. Niet voor niets ligt hier een provinciale natuurverbinding van Leut met ’t Greven (o.a. vanwege kamsalamander). 

Met omwonenden, landbouwers en natuurverenigingen kunnen we hier een ‘voedselbos’ aanplanten, die zich uitstrekt aan weerszijde van de Moleneindstraat. Een voedselbos met noten- en vruchten dragende bomen en struiken uit onze streek (tamme kastanjes, beuk, wilde appel, wilde peer, vlier, etc) is bijzonder waardevol voor eekhoorns, bosvogels en vele andere dieren. Met het plaatsen van een eekhoornladder over de Moleneindstraat kan het leefgebied van de kleine acrobaat zich vervolgens verder gaan uitstrekken tot in de tuinen van aanliggende straten. Dit kan de bewoners stimuleren om ook hun tuinen verder te vergroenen met bomen en struiken in plaats van die te betegelen (klimaatdoelen, biodiversiteit,..).  

Naast de molen, aan de Molenstraat, kan door de gemeente een kleine groene p-plaats worden ingericht voor de auto’s van wandelaars en fietsers die via het voedselbos en de Dreef het dorp bezoeken. Dit om de parkeerdruk te verminderen, met name in de kern van Leut. Een slingerend bospaadje door het voedselbos kan ook deel uitmaken van een inrichtingsplan dat in samenspraak met omwonenden gemaakt wordt voor behoud van de groene wig tussen de dorpen. 

De twee veldwegen die richting de molen lopen (een vanaf de Dreef en een vanaf de holle weg bij de Kuilenweg) verdienen een opwaardering met het aanbrengen van bloemrijke bermen en van solitaire bomen. Vanuit historisch oogpunt beter nabij de molen met lage bomen of struweel, bijvoorbeeld via het doortrekken van de eikenlaan, maar dan uitsluitend met knotlindes vanaf de Dreef.

Bijzonder voor dit gebied is de aanwezigheid van een holle weg, die uitkomt op de Kuilenweg. Met het terug aanvullen van het talud ter hoogte van de splitsing van de twee veldwegen, en met het aanplanten van dat kale stukje talud op de akkerrand kan hier een prachtig landschapselement hersteld worden.  Aan de Kuilenweg, tegenover enkele woningen, bevindt zich een waterbuffer/moerasbosje met enkele ontwortelde populieren (witte abelen). Het is beter de overige populieren hier te kappen alvorens ze gaan omvallen. De spontane ondergroei met elzenbomen (moerasbosvegetatie) moet uiteraard ontzien worden. Het beekdalletje met het slootje dat in dit moerasbosje uitloopt kan landschappelijk ook hersteld worden. Het verdient aanbeveling de kwaliteit van het toestromende water te verbeteren, met name door het afkoppelen van het vuile straatwater (rubber, pekel, olie) van de Rijksweg. Als die vervuiling afneemt, kunnen de padden hier terug keren.